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尽管小行星高速撞向地球的情况只是存在于惊险的科幻电影里,但是这一幕很可能在某一天变成现实。按照目前的运行速度,一颗小行星将在2029年和地球擦肩而过。美国航空航天局(NASA)目前正在考虑各种可行方案,目的是改变这颗小行星的运行轨道,防止它撞上地球。据悉,NASA有望在明年年初提出一系列相关方案。
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% F# V$ b5 e5 J) z恐怖 毁灭之神飞向地球 , e8 g n' v4 o! V! w
根据NASA的天文学家计算,一颗直径300米、重4000万吨的小行星将于2029年4月13日在距离地球3.4万公里的上空掠过。尽管这个距离看起来很遥远,但是从天文学的角度来看,这个距离对地球来说相当危险。这颗危险的小行星以古埃及的毁灭之神“阿波菲斯”命名。在古埃及神话中,“阿波菲斯”是邪恶和毁灭的象征,它的目的是让整个世界陷入永久的黑暗。 * d% t. n$ K: c0 R# v
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威胁 人造卫星首先遭殃
5 a. N) l7 X+ S: \6 C 在与地球擦肩而过的同时,“阿波菲斯”还会从一些人造卫星附近飞过,影响甚至撞毁在地球轨道上运行的多颗人造卫星。为了避免可能到来的灾难,NASA打算通过改变“阿波菲斯”的运行轨道来扩大它和地球之间的距离。其中一个可能的方案是:向“阿波菲斯”发送一个机械设备来改变它的运行路线。此外,还有人建议在“阿波菲斯”表面安装推进系统,将其推离轨道。
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" N0 s3 i0 d: p. Y- |8 r# {% t; z质疑 俄专家称不会撞击 # ?( o. t* U1 m( v6 j
不过,俄罗斯天文学家的研究结果显示“阿波菲斯”将于2029年撞击地球的可能性为零。俄罗斯天文学家表示,他们在2004年就发现了“阿波菲斯”。近期,他们对这颗小行星的运行轨道进行了精确计算,认为它撞击地球的可能性为零。俄罗斯国家科学院天文学研究机构负责人鲍里斯近日指出:“这颗小行星将在距离地球3.8万到4万公里的地方与地球擦肩而过,不会与地球发生撞击。我们计算的误差不可能超过1万公里,所以大家尽可以放心。” ' O6 F; {$ K: a8 R) R- k) B
% h' g5 m! E) q( K8 q* X担心 2036年再度归来?
# C: b! l) e2 o* ~5 } 但是,NASA的天文学家仍然担心即使2029年可以躲过一劫,“阿波菲斯”仍然会在2036年再次接近地球。一旦它和地球相撞,预计将产生相当于880兆吨TNT炸药爆炸的能量。有学者表示,类似的灾难曾在地球上发生过一次,那次灾难毁灭了古埃及文明,现在,新的威胁再度逼近地球。
2 }* i9 {3 s1 K" L% ]5 e 虽然小行星撞上地球的概率非常小,平均1000年才出现一次,造成巨大影响的撞击要几百万年才会出现一次,但人类不得不未雨绸缪。本月,美国行星协会悬赏5万美元鼓励人们追踪“阿波菲斯”的踪迹,为NASA提供有关线索。
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